Узкие улицы и уютные площади старого города – не все, чем славится французский город Грасс, который находится в Приморских Альпах. Грасс – мировая столица парфюмеров, и цветочные ароматы или нотки шипра, растворенные в самом воздухе этого города, позволяют узнать его даже с закрытыми глазами. В каких-то пятнадцати километрах от Грасса – золотые пляжи и роскошь Канн. Еще несколько десятков километров – и вы в пульсирующей жизнью Ницце.

С городом Грасс, в котором, кстати, парфюмер Зюскинда пускал девиц на духи, связана история возникновения французской парфюмерии. В XIII веке Грасс прослыл городом кожевенников – кожевенных мастерских здесь было больше, чем, пожалуй, во всей Франции, а в средние века модники почитали за честь носить надушенные перчатки из кожи. Эту-то прихоть можно считать основополагающим фактором зарождения парфюмерного дела. Кожевники Грасса по удачному стечению обстоятельств стали первыми французскими парфюмерами; нет ничего удивительного в том, что, спустя пять веков, именно в Грассе можно было найти лучшие парфюмерные лавки Франции.

В наши дни с тонкостями производства парфюма можно познакомиться на небольших фабриках, например, на фабрике Галлимар, Фрагонар или Молинар. Невозможно представить современный Грасс и без Международного музея парфюмерии, экспонаты которого рассказывают посетителям удивительную историю духов.