Первые жители Шри Ланки были из народа ведоидов.
В первом тысячелетии на остров начали перебираться люди из северной Индии.
Примерно в IV веке островом начала управлять индийская династия Виджаев.
В III веке до н.э. на острове распространился буддизм.
Всё время жители острова воевали с тамилами.
В 1017 году во время инвазии тамилов была разрушена столица государства Анурадхапура. После падения столицы она была перенесена в Полонаруву.
В XIII веке страна была разделена на две части.
В 1505 году прибыли португальцы.
В 1658 году португальцев сменили голландцы.
В 1785 году остров заняли англичане.
В 1802 году остров был провозглашён британской колонией.
В 1970 году государство завоевало независимость.
Большинство жителей острова являются синхалами буддистами индоевропейского происхождения. Официальным языком является синхальский, а в государственных учреждениях используют английский язык.
Большинство жителей Шри Ланки исповедуют буддизм, также есть христиане и мусульмане.